1883 -1886 · Étretat, krijtbogen en serie avant la lettre

In Étretat kijkt Monet uit op poorten, naalden, stranden en grote zeeën door dezelfde kliffen te herhalen totdat hij licht tot het echte onderwerp maakt.

Claude Monet kende Étretat van de winter van 1868 - 1869, maar hij keerde er tussen 1883 en 1886 regelmatig terug en wijdde een vijftigtal schilderijen aan de plaats, De kliffen van het Pays de Caux hebben onmiddellijk een natuurlijke architectuur herkenbaar: Porte d'Amont, Porte d'Aval, Aiguille en Manneporte knipten het krijt op zee uit Voor Monet had Courbet hun kracht al geschilderd Monet koos er echter voor om de gezichtspunten, de tijden en de toestanden van de tijd Hij gaat naar beneden naar het strand, kozijnen van de kiezelstenen of zoekt moeilijke posities aan de voet van de muren De Grote Zee in Étretat reduceert het landschap tot de botsing van golven, rotsen en lucht Boten getrokken op het strand introduceer het werk van vissers en een menselijke maat De Porte d'Aval vormt een boog die soms donker is, soms doorkruist door licht; de Naald verschijnt alleen of omlijst door de opening In 1885 schilderde Monet de immense Manneporte kluis slechts in enkele composities zichtbaar Hij ontmoette toen Guy de Maupassant, die Étretat ook in het hart van verschillende verhalen plaatste Schilderkunst en literatuur delen een voorliefde voor een spectaculair landschap maar altijd verbonden met echt klimaat en kustomstandigheden Terugkomend op hetzelfde motief zoekt Monet geen definitief zicht Elk schilderij legt een bepaalde relatie vast tussen licht, getij en materie Deze methode kondigt ze direct aan Grindstones, Cathedrals en London series De "Claude Monet Étretat" selectie vergelijkt met name Grosse mer à Étretat en Vissersboten, Étretat Zijn lezing begunstigt de ruimte.

In Étretat lijkt de klif onveranderlijk; Monet bewijst dat een wolk, een getij of een uur voldoende is om deze volledig na te bootsen.