1592 -1656 · Utrecht, Rome en Europees Caravaggio

Verborgen kaarsen, gezichten die uit de schaduw komen en hofportretten maken Gerrit van Honthorst tot een Europese meester van het theatrale licht.

Gerrit van Honthorst werd in 1592 in Utrecht geboren en volgde een opleiding bij Abraham Bloemaert, Hij vertrok jong naar Rome, waar zijn aanwezigheid in de jaren 1610 wordt geattesteerd, Een tijdlang gehost in het Giustiniani Paleis, bestudeerde hij de werken van Caravaggio en schilders die vervolgens clair-obscur vernieuwden Zijn grote religieuze taferelen en nachtelijke bijeenkomsten gebruiken een vaak verborgen lichtbron: kaars, fakkel of vlam onthult gezichten, laat stoffen schijnen en snijdt gebaren uit in het donker Dit meesterschap leverde hem in Italië de bijnaam op van Gherardo delle Notti, Gérard des Nuits Terugkerend naar Utrecht in 1620 werd Honthorst een van de Honthorst voornaamste Caravaggio's van Utrecht Muzikanten, spelers, drinkers, koppelaars en religieuze figuren zetten Romeinse vernieuwingen om in een helderdere, kleurrijkere en direct theatrale taal Zijn succes werd internationaal In 1628 werkte hij in Londen voor Karel I en schilderde een enorme allegorie voor de koningin van Bohemen, Vervolgens kreeg hij talrijke opdrachten van het hof van Den Haag en Europese prinselijke families, Zijn stijl evolueerde toen naar elegante portretten en lichtgevende allegorieën, heel anders dan zijn Romeinse nachtdieren, Daarna leidde hij een belangrijke workshop, gaf les en produceerde talrijke voorbereidende tekeningen, Overleden in Utrecht in 1656, Honthorst aldus verbonden twee carrières: die van de dramatische Caravaggesque en die van de veelgevraagde hofportrettist De selectie "Gerrit van Honthorst" vergelijkt met name De Heilige Familie en Christus gekroond met doornen Zijn lezing geeft de voorkeur aan kleur.

Honthorst gebruikt licht als regisseur: ze kiest het gezicht, onthult het gebaar en transformeert duisternis in dramatische ruimte.