Rond 1593 -1597 · Rome, levende modellen en naturalisme

In zijn vroeg-Romeinse schilderijen transformeert Caravaggio jonge jongens, vruchten en plotselinge reacties in radicale ervaringen van aanwezigheid en licht.

Jonge jongens nemen een beslissende plaats in in het Romeinse begin van Caravaggio Vaak halverwege voor een donkere achtergrond ingelijst, doen ze zich niet voor als ideale figuren: huid, lippen, haar, gerimpeld hemd en vruchten worden met nieuwe precisie waargenomen In Jongen met een mand met vruchten delen het model en stilleven hetzelfde licht; rijpe vruchten, droge bladeren en ingehouden gebaren suggereren tegelijkertijd overvloed en breekbaarheid Jongen gebeten door een hagedis vangt daarentegen een onmiddellijke reactie De terugslag van de romp, de open mond en de teruggetrokken hand transformeren een kleine verrassing in een spectaculaire studie van beweging Deze werken laten zien hoe Caravaggio al experimenterend met clair-obscur, de dubbelzinnigheid van de blik en de fysieke waarheid die dan zijn grote religieuze schilderijen zouden markeren De "Young Boys of Caravaggio" selectie vergelijkt met name Boy Bitten by a Lizard en Boy met een Basket of Fruits Zijn lezing geeft de voorkeur aan figuren.

In Caravaggio illustreert het jonge model geen idee: hij reageert, ademt en deelt plotseling onze ruimte.