1587 -1630 · Nederlandse Gouden Eeuw en geboorte van het Nederlandse landschap

Lage rivieren, paden, duinen, veerboten en veranderende luchten maken Esaias van de Velde tot een van de grondleggers van het Nederlandse natuurlandschap.

Esaias van de Velde, geboren rond 1587 in Amsterdam, behoort tot een familie van Vlaamse kunstenaars gevestigd in de Verenigde Provinciën, opgeleid in de maniëristische omgeving van het landschap, maakte hij zich er snel van los om met nieuwe openhartigheid het platteland, de waterwegen en de horizonten van Holland te observeren, geïnstalleerd in Haarlem begin jaren 1610, bezocht hij een beslissend huis waar vooral Willem Buytewech en Hercules Seghers werkten, zijn schilderijen reduceren de panoramische kunstgrepen die hij uit de 16e eeuw heeft geërfd: de horizon daalt, de shots volgen elkaar op natuurlijke wijze, het licht maakt de ruimte los en gewone figuren geven schaal Duinen, wegen, dorpen, militaire taferelen en rivieren zo worden de onderwerpen van een moderne nationale schilderkunst Vanaf 1618 werkte Van de Velde in Den Haag voor het hof van Maurice de Nassau en Frédéric-Henri Hij gaf les aan Jan van Goyen en beïnvloedde diep Salomon van Ruysdael, Pieter de Molijn en de hele generatie tonaal landschap De Bac, geschilderd in 1622, condenseert deze revolutie: een kronkelende rivier, een uitgestrekte avondlucht en een groot aantal figuren transformeren een dagelijkse passage in een monumentaal beeld van Nederlands grondgebied Overleden in Den Haag in 1630, Van de Velde Velde laat schilderijen, tekeningen en etsen van een invloed die niet in verhouding staat tot de beknoptheid van zijn carrière2 Van de Velde ets schilderingen let op Le Bac. Het lezen ervan geeft de voorkeur aan details.

Van de Velde maakt van een pad, een oever of een veer een compleet landschap: het licht verbindt de figuren met het territorium en geeft een nieuwe dimensie aan het dagelijks leven.