100 beroemde portretten in de schilderkunst die je hard aanstaren

Portret is een van de meest directe genres van de schilderkunst Een landschap kan ons uitnodigen in, een stilleven kan ons voor een tafel houden, maar een portret vangt ons bij de ogen We zijn op zoek naar een persoon, een rang sociaal, een emotie, een geheim, soms een klein pruilletje wat duidelijk zegt dat het model die dag betere dingen te doen had Van de renaissance tot de moderne kunst dient de portretkunst om macht, liefde, herinnering, schoonheid, fragiliteit te tonen en het menselijk ego in al zijn pracht zeer goed verlicht.

De renaissance gaf het portret een nieuwe diepte De Mona Lisa van Leonardo da Vinci, Ginevra de' Benci, de portretten van Rafaël, de figuren van Van Eyck, Holbein, Titiaan en Bronzino vestigen het gezicht als territorium psychologisch Het model is niet meer alleen een naam met een mooi kledingstuk: het wordt een denkende aanwezigheid Handen, ogen, stoffen, sieraden en achtergronden vertellen evenveel als de mond En soms de mond, precies, weigert te concluderen, wat verklaart waarom La Mona Lisa nog steeds fulltime in de collectieve verbeelding werkt.

In de 17e eeuw gaven Rembrandt, Velázquez, Van Dyck, Rubens, Hals en Vermeer het portret heel andere temperamenten, Rembrandt graaft met een immense menselijkheid in schaduw en ouderdom Velázquez observeert het hof met intelligentie formidabel Van Dyck laat de aristocratie stralen, Hals geeft beweging in het gezicht, Vermeer schorst een jong meisje in een licht dat zo delicaat is dat we bijna aarzelen om voor haar te ademen Het Meisje met de Parel heeft er geen nodig geweldig decor: een blik, een twist, een vleugje wit, en de kamer wordt ineens rustiger.

De 18e en 19e eeuw breidden het spel verder uit Vigée Le Brun, Gainsborough, Reynolds, David, Ingres, Goya, Manet, Renoir, Sargent, Whistler en Cassatt schilderen wereldse, familiale, politieke of intieme portretten Sommige modellen willen hun rang laten zien, anderen lijken verrast tussen twee data onsterfelijk te zijn geworden Renoir's Lodge, Arrangement in grijs en zwart n°1 van Whistler, de portretten van Ingres of de vrouwen van Manet laten zien dat de portret kan elegant, sociaal, ironisch, teder of licht intimiderend zijn, afhankelijk van de hoek van de hoed.

Bij Van Gogh, Munch, Klimt, Modigliani, Schiele, Picasso of Matisse moet het portret niet langer wijs lijken, het drukt, vervormt, vereenvoudigt, verlengt, kleurt, maakt zich zorgen, verlicht Bij Van Gogh kan een gezicht de spanning van een hebben stormachtige lucht Bij Klimt wordt het een decoratief icoon, bijna een levend juweel Bij Modigliani geven amandelvormige ogen en eindeloze halzen de modellen een dromerige afstand We herkennen een persoon minder dan een manier van zijn wereld, wat soms meer waar is dan een foto gemaakt op een slechte dinsdag.

Deze Top geeft de voorkeur aan portretten die een verhaal kunnen dragen: universele iconen, intense zelfportretten, beroemde modellen, looks die een beweging markeerden, wereldse figuren, anonieme gezichten die onvergetelijk zijn geworden De werken bekender leiden de weg, dan gaat de reis verder naar minder verwachte maar zeer expressieve portretten Het doel is eenvoudig aan de kant van de lezer: van de ene blik naar de andere gaan zonder de indruk te hebben een museumformulier in te vullen dat is een redelijke en zelfs behoorlijk beschaafde ambitie.

In een decoratie brengt een portret meteen een relatie Een Mona Lisa installeert mysterie, Vermeer brengt stilte, Klimt gouden licht, Renoir sociaal leven, Van Gogh intensiteit, Modigliani melancholische elegantie, Rembrandt menselijke diepte Je moet alleen accepteren dat een goed portret de sfeer van een kamer sneller kan veranderen dan een nieuwe bank De geschilderde blik heeft deze vreemde beleefdheid: het spreekt niet, maar het is nooit echt afwezig.

Beroemde portretten zijn populair omdat ze twee zeer menselijke verlangens samenbrengen: iemand herkennen en ontdekken wat aan herkenning ontsnapt Het gezicht is er wel, maar het behoudt een marge van mysterie Het is deze reserve die maakt terugblik Een heel goed portret zegt nooit alles Hij laat een lege stoel aan de verbeelding over, doet dan alsof hij er niets mee te maken heeft.